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| Incendie meurtrier dans un complexe résidentiel à Hong Kong |
Un violent incendie s’est déclaré mercredi dans un
vaste complexe résidentiel du district de Tai Po, à Hong Kong, provoquant une
catastrophe humaine majeure. Le feu a touché huit immeubles totalisant plus de
1 900 appartements, faisant 55 morts, dont un sapeur-pompier, tandis que 279
personnes restent portées disparues, selon les autorités locales.
Le sinistre a débuté peu après midi mardi et s’est
propagé rapidement. Les enquêteurs attribuent cette progression inhabituelle
des flammes à un échafaudage en bambou installé pour des travaux de rénovation,
combiné à des matériaux isolants en mousse plastique autour des fenêtres. Ces
éléments ont alimenté l’incendie sur la façade des bâtiments.
Sur les sept immeubles directement touchés, les
secours ont maîtrisé trois foyers, tandis que les opérations continuaient
mercredi soir dans quatre autres bâtiments. Les hôpitaux de la ville ont pris
en charge 68 blessés, dont 16 sont dans un état critique et 25 dans un état
grave.
Face à l’ampleur du sinistre, Hong Kong a activé pour
la première fois depuis dix-sept ans une alerte incendie de niveau 5, la plus
élevée du territoire. Plus de 800 secouristes et 140 véhicules d’intervention
ont été mobilisés, et les routes aux alentours ont été fermées. Deux complexes
voisins ont été évacués, entraînant le déplacement d’environ 900 habitants,
hébergés dans huit centres temporaires.
La police a arrêté trois personnes, dont deux
responsables et un ingénieur de l’entreprise chargée des travaux. Elles sont
soupçonnées d’homicide involontaire, les autorités estimant que leur négligence
a favorisé la propagation rapide des flammes. Le secrétaire à la Sécurité,
Chris Tang, a rappelé que les matériaux employés ne respectaient pas les normes
de sécurité.
Le président chinois Xi Jinping a présenté ses condoléances au gouvernement hongkongais et demandé l’appui immédiat des services de Pékin. Le chef de l’exécutif, John Lee Ka-chiù, a exprimé sa profonde tristesse et convoqué une réunion d’urgence pour coordonner la réponse à la tragédie.