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| L’Union européenne tente de trouver un compromis sur les droits des passagers aériens |
L’Union européenne a ouvert mardi une phase de négociations décisive sur la réforme des droits des passagers aériens. Les discussions portent principalement sur les conditions d’indemnisation en cas de retard de vol ainsi que sur les règles relatives aux bagages à main transportés en cabine.
Une réunion réunissant les représentants du Parlement européen et des États membres s’est tenue à Bruxelles dans l’espoir de parvenir à un accord. Les échanges s’annoncent toutefois complexes en raison des divergences persistantes entre les deux institutions sur plusieurs points clés du projet.
La réforme envisagée modifierait le dispositif actuellement en vigueur depuis plus de vingt ans. Les règles actuelles permettent aux passagers d’obtenir jusqu’à 600 euros d’indemnisation lorsqu’un vol accuse un retard supérieur à trois heures.
Les compagnies aériennes considèrent depuis longtemps que ce système représente une charge financière importante. Selon les estimations de la Commission européenne, le coût annuel des indemnisations atteint environ 8,1 milliards d’euros. Les transporteurs estiment également que ces obligations financières peuvent les inciter à annuler certains vols afin d’éviter des retards susceptibles d’entraîner des compensations sur plusieurs liaisons successives.
Dans ce contexte, une majorité des États membres de l’Union européenne a soutenu l’an dernier une révision des règles afin de réduire les coûts supportés par les compagnies aériennes. Le texte approuvé prévoyait le versement d’indemnisations uniquement lorsque les retards dépassent quatre heures pour les vols de moins de 3.500 kilomètres et six heures pour les trajets plus longs. Il proposait également de plafonner les compensations à 500 euros.
Le Parlement européen s’est opposé à cette approche. Les eurodéputés souhaitent maintenir un niveau de protection élevé pour les voyageurs et refusent une réduction des droits actuellement accordés aux passagers en cas de retard.
Les discussions concernent également l’introduction de nouvelles garanties pour les voyageurs. Le Parlement plaide notamment pour que le prix du billet inclue systématiquement un bagage cabine de sept kilogrammes ainsi qu’un petit article personnel. Les députés souhaitent également empêcher les compagnies de facturer des frais supplémentaires aux familles souhaitant être assises ensemble pendant le vol.
Après plusieurs années de négociations, aucun compromis n’a encore été trouvé entre les institutions européennes. Les échanges en cours pourraient donc être déterminants pour l’avenir de cette réforme. Si aucun accord n’est conclu, les règles actuelles continueront de s’appliquer aux passagers aériens dans l’ensemble de l’Union européenne.