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| Violences dans l’Est de la RDC : des centaines de milliers de déplacés, dont de nombreux enfants |
La montée des violences dans l’Est de la République
démocratique du Congo a entraîné d’importants déplacements de populations,
affectant principalement les enfants et les familles, selon une alerte publiée
dimanche par le Fonds des Nations unies pour l’enfance. La province du Sud-Kivu
figure parmi les zones les plus touchées, conduisant une partie des civils à
chercher refuge au Burundi voisin.
D’après l’agence onusienne, l’intensification des
affrontements depuis le début du mois de décembre a provoqué des mouvements de
population d’une ampleur significative, tant à l’intérieur du Sud-Kivu qu’au-delà
des frontières du pays. Depuis le 1er décembre, plus de 500 000 personnes ont
été déplacées dans cette province, dont plus de 100 000 enfants. Ce nombre
pourrait augmenter si les combats se poursuivent.
L’UNICEF fait état d’une dégradation marquée de la
situation sécuritaire et humanitaire dans l’Est de la RDC. Depuis le 2
décembre, des centaines de décès ont été recensés, accompagnés de violations
répétées des droits de l’enfant. Plusieurs incidents ont été signalés,
notamment la mort de quatre élèves, les blessures de six autres et des attaques
visant au moins sept établissements scolaires. Des salles de classe ont été
endommagées ou détruites, perturbant l’accès à l’éducation.
Lors de leurs déplacements, les enfants sont
confrontés à de nombreux risques, tels que la séparation familiale,
l’exploitation, les violences sexuelles et une forte détresse psychosociale.
L’UNICEF rappelle que le droit international humanitaire impose à toutes les
parties au conflit de protéger les civils, en particulier les enfants.
Parallèlement, un afflux notable de réfugiés congolais
a été observé au Burundi. Entre le 6 et le 11 décembre, plus de 50 000
personnes ont franchi la frontière, près de la moitié étant des enfants. Ce
chiffre demeure provisoire, les opérations d’enregistrement se poursuivant.
Parmi les nouveaux arrivants figurent des personnes blessées, des enfants non
accompagnés ou séparés de leurs familles, ainsi que des femmes en situation de
vulnérabilité.
Face à cette situation, l’UNICEF indique renforcer sa coordination avec les autorités nationales et les partenaires humanitaires en RDC et au Burundi afin de mettre en œuvre une réponse d’urgence axée sur la protection et l’assistance aux populations affectées, en particulier aux enfants.